הדעה הרווחת ארוכת השנים היא שהתפקיד העיקרי של השינה היא לתת למוח לנוח.
 
במחקר זה שמטרתו הייתה לבדוק את ההנחה הזו, החוקרים מצאו שלחוסר שינה מספקת  יש השפעה מזיקה על תאי השומן, כך שפוחתת בכדי  30% יכולת התגובה שלהם לאינסולין, הורמון שמווסת את כמות האנרגיה בגוף.
 
חסך בשינה מקושר מזה זמן רב לירידה בפעילות של המוח, שגורמת להפחתה בעירנות וליכולת השכלית.
 
הממצא האחרון, כפי שפורסם על ידי חוקרי רפואה מאוניברסיטת שיקגו, הוא תיאור ראשוני של מכאניות של התא שקושרת ישירות איבוד שינה עם הפרעה בוויסות האנרגיה אצל אנשים, תהליך שלאורך זמן מוביל לעליה במשקל, לסכרת, ולבעיות בריאות נוספות. 
 
על פי המחקר תפקיד השינה בחילוף חומרים הוא לכל הפחות חשוב כמו לתפקוד המוח.
"מצאנו שתאי שומן צריכים לישון ע"מ לתפקד בצורה תקינה", לפי מתיו בריידי כותב המחקר.
לדבריו שומן גוף משחק תפקיד חשוב אצל אנשים.  "אנשים רבים חושבים ששומן הוא בעיה, אבל יש לו תפקיד חיוני.  שומן גוף או רקמת שומן מאחסנים ומשחררים אנרגיה. במצב של אחסון, תאי השומן מוציאים ומסלקים חומצות שומן ושומנים ממחזור הדם שאם ישארו במחזור הדם הם עלולים לגרום  נזק לרקמות אחרות.  כאשר תאי שומן אינם יכולים להגיב לאינסולין באופן יעיל, שומנים אלו זולגים למחזור הדם וגורמים לסיבוכים רציניים".
הנבדקים במחקר, 7 במספר, כולם צעירים בריאים ורזים עברו 2 מצבי טיפול. במחזור הראשון ישנו 8.5 שעות בלילה ובמחזור השני רק 4.5 שעות בלילה.  הם עברו בדיקת סבילות לסוכר ונמדדה תגובתם ורגישותם לאינסולין.
החוקרים מצאו שנחקרים עם פחות שעות שינה הייתה להם תגובה מופחתת ורגישות פחותה לטווחי כמויות שונות של אינסולין. 
 
לדברי עזרא טאסילי, מומחה שינה, המציאות היומית שלנו היא ששינה של 4 או 5 שעות בלילה, במהלך שבוע העבודה, היא התנהגות נפוצה.
יש אנשים שטוענים שהם יכולים לסבול ולהתמודד עם ההשפעות של שגרת מחסור בשינה על התפקוד ההכרתי/ קוגניטיבי, אבל לפי המחקר הקטן אבל מקיף הזה, לעומת מה שנאמר למעלה,  "מצאנו ש 7 מתוך 7 נבדקים היה להם שינוי משמעותי ברגישות לאינסולין. הם אינם עמידים לשינוים המטבוליים".
 
העדות לקשר הישיר של מחסור בשינה  על רקמות אחרות כמו רקמת שומן ברמת התא היא תגלית משמעותית.  הממצאים עוזרים להוכיח את הקשר בין סכרת ושינה ואת האפשרות שאפשר להשתמש בשינה כמו גם בתזונה ופעילות גופנית כדי למנוע או לנהל סכרת.
בעקבות הממצאים עולה השאלה:
האם אפשר לשפר מצב בריאותי כמו השמנת יתר או סכרת בעזרת שיפור שעות השינה?
מחקר זה תורם להבנת הקשר בין משך זמן שינה מופחת ולמצב של סכרת והשמנת יתר. 
התוצאות מצביעות על ההשפעה הרחבה שיש לשינה על תפקודי גוף כמו: חילוף חומרים, רקמת שומן, תפקוד לב ריאה ויתכן שיותר.
אז איך זה קשור אלינו ומה אנחנו יכולים לעשות?
לישון, כן פשוט לוודא שאנחנו מקבלים מספיק שעות שינה 6-8 בלילה ואז סביר להניח ש:
שניהיה רגועים יותר
- נהיה ערניים יותר
- נהיה חיונים יותר
- ניהיה בריאים יותר
- ונהיה רזים יותר.

מבוסס על: אפילו תאי השומן שלך צריכים לישון